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第六章 嫌疑人 二
希茨菲尔也没有忘记打量房中情况。
都是规格6人间的卧铺房,整体面积没有区别,但那些铁架子床——除了能看出来有一张是要睡人的,其他床上都摆满了各种箱子和花盆。
少女大概数了数,两个手提包大小的箱子将近5个,四个手提包大小的箱子边上有2个,大小花盆数量在20以上,真不知道他是怎么一个人摆弄这些东西。
“这是我的工作。”看出两个生面孔,帕帕寇尼-拉尔森摊开手,决定就此据理力争,“我花了钱的……你们管不到这方面吧?”
“他不光买了这间房所有的票,而且还雇佣了车上员工,想让他们在路途中帮忙打理。”麦克凑过来小声说道。
“但我看你们没在这扣押任何乘务员工?”李昂挑眉。
“啊,那是因为约定的时间还没到,一直是我在照顾她们。”帕帕寇尼赶紧说道。
对方的音量再怎么遮掩,在这种密封空间里想完全隐瞒都太困难了。
不过他能听清也称得上是听力卓越,希茨菲尔不由多看了他几眼,注意到他耳朵上甚至还戴着棉花耳塞。
“抱歉。”她稍微歪头,盯着侧面的耳塞迟疑,“您耳朵这是……?”
“防止被小虫子钻进去。”帕帕寇尼干脆说道,“一般人大概不会有这种担忧,不过我……这个情况你们也看到了,有泥土和草木的地方不会缺虫子,我得预防一手。”
“希茨菲尔小姐和科内瑞尔探员是接受警长邀请来帮忙的,帕帕寇尼先生。”麦克插话给他说明情况,“现在我们要再过一遍审讯,麻烦你……没问题吗?”
“没问题的。”帕帕寇尼搓搓手,主动找到那唯一的床铺上坐下。
然后他看向两边被撤掉被褥和床垫,在铁丝网和木板上摆满花盆的另两张床,一个探身又站了起来。
“不用,我们站着谈就好。”希茨菲尔抬手制止他。
开玩笑,能让昆虫学家晚上睡觉塞耳塞的虫子密度,这张床收拾出来她也没胆子坐。
她不怕虫子,哪怕是被飞脸,冷静下来也能做到一把攥住将其捏死,但这确实很恶心,能不接触……她干嘛非要选恶心不可?
希望那都是些小蚂蚁什么的,也不喜欢离开花盆。
和之前询问两位商人一样,希茨菲尔按照笔录里的记载把那些问题都重复了一遍,让帕帕寇尼亲口描述自己是什么人,从事的职业,家庭背景,从维恩去南辛泽是要干什么。
“我和我妻子离婚了……去那边是为了研究红脚蚁。”一提起这个,帕帕寇尼精气神都不一样了。
他开始上下给他们比划双手,“你们知道红脚蚁吗?有证据表明它们并非这块大陆的原生居民而是来自艾莎,对,就是那片失落的大陆!”
“这东西在南边的野外很泛滥吧。”李昂随口说道,“它的名字经常在猎人口中出现,因此遭殃的行脚商也不少,你干嘛不雇人捉一些带去维恩?”
“不如你猜猜看为什么维恩没有。”帕帕寇尼微笑着道,“原因很简单……因为它们适应不了维恩的气候,在过来的路上就会死光。”
“也就是说它们对气候的适应力其实很弱?”希茨菲尔问道,“是温度还是湿度?”
“二者都有,但主要还是……”
“它们可能在黑木市活动吗。”希茨菲尔有些无礼的打断他。
“……”帕帕寇尼明显不太高兴,但他没有发作的意图,想了想说道:“应该是不行的,黑木的情况和维恩类似,它们离得近,而且我从没听说这里闹过红脚蚁灾。”
旁边的李昂借助身高优势看到希茨菲尔抬起钢笔,把“驱虫行凶”这组词轻轻划掉。
但只划了两道,还是能清晰看出原本形状。
李昂扬眉,目光看向周围的花盆,仿佛要从那些根茎和叶片的阴影中找出什么。
“您的目的我清楚了。”他听见希茨菲尔又在提问,“但我不懂,您带这些花盆是什么意思,而且听起来它们当中还住了一些……”
“昆虫。”帕帕寇尼笑了,那副笑容,慈祥的就像一个个爷爷从口袋里掏出糖给孙女。
“别担心……这里没有带毒刺的虫,最多只有树根蟋蟀、蓝尾蜘蛛、北地黑蚁和金凤蝶幼虫。”
“蓝尾蜘蛛?”麦克一直靠着床架,听到这里像触电般弹开。
“天呐!那东西不是有毒的吗???”
确实没有带毒刺的,但毒牙就不算了吗?
“蓝尾蜘蛛的毒性对人类这种大型生物来说并不致命。”帕帕寇尼无奈的解释,“其中一些突变种能一口致死没错,可前提是它们能咬穿你的皮肤——但它们毒牙的力量只相当于一只蚜虫。”
“它在哪。”希茨菲尔突然说道。
“什么……?”
“蓝尾蜘蛛,它或者它们,现在在哪。”
“应该就在拐角那盆花里,它结了网……你们现在想看?”
希茨菲尔郑重点头。
也不知道是领会了什么,帕帕寇尼眉头舒展,起身走到左手边的那张床,弯腰,在麦克惊骇的注视中直接朝里面伸手,把那盆据说栖身毒物的花拿了起来。
“就是这个。”他把这盆花摆在窗户边的小桌板上,“锯齿剑兰,这东西可没毒。”
希茨菲尔凑近去看,确实能瞥见带锯齿的兰草叶片中缠绕有蛛网。
但看不到蜘蛛的影子,完全找不到它在哪里。
“它很害羞。”帕帕寇尼在旁边说道,伸手,像撸猫那样撸了几下兰草叶子。
蛛网被他一并拨动,在其他人惊讶地注视下,兰草下方的泥土中突然掀开一个盖子,从里面窜出一个鬼魅黑影,飞到叶片中消失不见。
“这是……?”麦克指着锯齿剑兰大叫道,“它在下面!它在下面???”
“对,因为它同时也很狡猾。”帕帕寇尼愉悦的道,“它会织网,以此迷惑那些高智商、同时视力不错的猎物,当它们试图绕道的时候它会从下方发起突袭。”
“它会打洞?”李昂问。
“逼急了会,但它们通常会找废弃的洞。”帕帕寇尼很自豪的伸出右手食指,“这个洞就是我给它挖的。”
“它是怎么做到一下子就窜上去的。”希茨菲尔还是盯着叶片,“它的速度快的惊人……”
“噢,那是因为,织完网它也不会拉断蛛丝。”白发学者又在叶片上拨弄几下,“最后的蛛丝会特地悬挂在最有弹性的叶片或根茎上,它会用唾液混合泥土制作成‘封盖’把洞口堵住,自己缩进去,让封盖把蛛丝卡在那儿。”
“然后当它确定来的是猎物,它就会掀开盖子,借助蛛丝的弹力瞬间飞出去……这种技巧同样可以用来逃生。”
“……它很聪明。”少女点评。
她现在已经看到那只蓝尾蜘蛛了,它被彻底惊动,从一块叶片的下面爬到上面,体积也就和她小指尖端的截面差不多大。
这东西看起来有点被激怒了,正对自己的主人摩擦口器,也不知道是不是有威胁的意思。
“您只携带了这一只毒虫吗。”希茨菲尔继续问他。
“只有这一只。”帕帕寇尼道,“我知道利害的,毒虫多了容易出事……”
他就是再迟钝,此时也看出来他们是在怀疑什么了。
“恕我直言这不太可能。”他犹豫了一下还是说道,“我为汤普利先生的遭遇感到遗憾,但他不太可能是被虫子咬死的。”
“为什么。”李昂出声,“能瞬间致死的虫子不少,你别说你都不认识。”
“但那些虫子大多生活在热带?”学者反驳,“在南部,在丛林里!更别说现在是冬季,这根本不是它们游猎的季节!”
“赶紧说你干嘛带着它们。”李昂可不管,抬起左手看了眼表,“这行为本身就很可疑。”
“……我是为了观察气候和环境变化对它们的影响。”帕帕寇尼很不情愿的道。
“什么意思。”
“这趟车……我听他们说了,因为是第二次运行,中间会有一些福利,他们会在一些站点多停靠一会,然后举办一些活动……你知道的,比如带你去一些打折的店铺购物,或者带你去公园举办免费的派对,最后一起合影留念。”
“但我不在乎这些。”学者说道,“我只看到他们会‘多停靠一会’,这一会就足够我对它们进行观察,去记录——它们在从北地南迁的过程中发生了哪些细微变化。”
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